Самой большой новостью на этой неделе стало предотвращение слияния Microsoft с Activision Blizzard стоимостью 68,7 миллиардов долларов, поскольку Управление по конкуренции и рынкам Великобритании заблокировало сделку, сославшись на опасения по поводу облачных игр. Опубликовав свое окончательное решение в 418-страничном отчете, расследование CMA содержит ряд примечательных деталей, а также последние данные о постоянно растущих затратах на разработку игр.
В своем огромном отчете CMA сообщила, что некоторые крупные издатели заявляют, что их бюджеты на игры высшего уровня могут превышать 1 миллиард долларов (по данным IGN). Затраты, связанные с разработкой игр высшего класса, растут в геометрической прогрессии, и подробности действительно поражают, сколько вложено в эти блокбастеры. Те проекты «три А», которые находятся в стадии разработки и должны быть запущены в 2024 или 2025 году, могут потребовать бюджетов развития в размере 200 миллионов долларов и более.
Это не диковинно. Стоимость разработки Call of Duty, например, превысила 300 миллионов долларов, в то время как следующая Grand Theft Auto потребует аналогичных затрат. Сообщается, что недавний The Callisto Protocol стоил 162 миллиона долларов, в то время как CD Projekt Red потратила ошеломляющие 316 миллионов долларов на Cyberpunk 2077, что недавно побудило одного из ее квест-директоров ответить на комментарии о том, что разработка тройной ролевой игры зашла в тупик. Важно отметить, что эти затраты, какими бы высокими они ни были, представляют собой всего лишь затраты на разработку и не учитывают затраты на маркетинг игр.
Согласно отчету CMA, одна крупная студия сообщила, что разработка крупной франшизы обошлась в 660 миллионов долларов, а маркетинг — почти в 550 миллионов долларов, а это означает, что общий бюджет игр класса АА может достигать почти одного миллиарда долларов и даже превышать эту огромную цифру. Хотя не разглашается, что это за франшиза, она не выходит за рамки правдоподобия. Например, подсчитано, что Genshin Impact на сегодняшний день могла стоить разработчику около 500 миллионов долларов. Хотя это огромные цифры, такие инвестиции — ничто по сравнению с прибылью, которую HoYoverse получает от игры в жанре гача.
В документе CMA также приведены цитаты из отчета о рыночной информации, составленного IDG, который получил информацию от источника в Activision. «Нам нужно сделать так много контента для Call of Duty, что мы больше не можем полагаться даже на одну ведущую студию», — сказал источник в Activision. «Теперь нам нужно почти 1,5 ведущих студии для каждого ежегодного CoD. Такое давление на полосу пропускания вынуждает нас все больше и больше использовать аутсорсинг. Я не думаю, что это изменится в ближайшее время».
Все это должно вызвать вопросы относительно того, насколько устойчива разработка игр. Хотя игры высшего уровня могут вернуть свои инвестиции и даже больше, это среда высокого давления, поскольку они конкурируют друг с другом, а те игры, которые не оправдывают ожиданий, могут привести к катастрофическому финансовому положению для их студий и издателей. Видеоигры — это большой бизнес, это точно.
